Динозавры

Криолофозавр ( лат. Cryolophosaurus ellioti )— крупный хищный динозавр раннеюрской эпохи, живший в Антарктиде . Был обнаружен В. Хаммером в 1991 году во время раскопок на горе Керкпатрик (часть Срединно-Антарктического хребта), описан в 1994 году . Первый из хорошо описанных антарктических динозавров. Наиболее заметная особенность— высокий поперечный гребень на черепе (у всех известных до того хищных динозавров гребни располагались вдоль черепа). Найденный череп, вероятно, принадлежал самцу, поскольку нёс такое странное украшение, сходное с прической Элвиса Пресли. Из-за этого изначально ящер носил неформальное название «Элвизавр». Точная форма гребня пока не известна. Самки, возможно, не имели гребня и могли быть крупнее самца. Систематическое положение криолофозавра прояснилось в последнее время— это животное близко к примитивным цератозаврам — дилофозаврам . Длина животного достигала 6—8 метров, это самый крупный раннеюрский хищник. Ящер охотился на прозавропод , сходных с платеозаврами . В те годы в Антарктике не было льда, но зимой на короткое время мог даже выпадать снег. Поэтому иногда предполагается, что криолофозавр мог иметь оперение. 

 В мезозойскую эру Антарктида входила в состав гигантского южного континента Гондваны . Она была связана с Южной Африкой, Южной Америкой и Австралией. На этих континентах уже давно находили останки динозавров. Следовало ожидать, что они будут обнаружены и в Антарктиде. Действительно, в конце 1980-х — начале 1990-х годов на свободных ото льда участках побережья Антарктиды были найдены разрозненные кости растительноядных динозавров мелового периода. Фауна , в которую входил криолофозавр, относится к раннеюрской эпохе (синемюр), возрастом около 190 млн л.н. Вместе с криолофозавром найдены остатки крупных прозавропод , хищников, сходных с дилофозавром и целофизисом, птерозавров , синапсид-тритилодонтов.